Палач, гном и рабыня - Страница 32

Эскара беседе внимания особо не уделяла. Она внимательно рассматривала существо на столе, но трогать не решалась – сказывался печальный опыт. Нет, князь не ругался и не кричал. Но только драконья живучесть позволила девочке пережить две попытки поиграться с предметами со стола Владыки.

– А потом люди открыли силу энергий. Магию. И наступил Коллапс, стерший с лика мира, то немногое, что оставалось от прежнего порядка, и почти полностью разрушивший реальность. Коллапс закончился Великий Рассветом, когда Светила заняли свои места в небе, остановив разрушение.

Князь помолчал, и прежде чем кто-либо успел раскрыть рот, добавил басом:

– Но это все лирика. Итак, вы, юноша, идите сюда и присмотритесь к этому пресмыкающемуся. А вас, Вард, ждет немного подзабытая работа.

Вампир подобрался:

– Пророк?

– Я засек одиночное предсказание. Рядом с Варийской столицей. Чертов небоскреб просто антенна какая-та для предсказателей… О, не обращайте внимания, это я так, древность вспомнил. Поскольку время дорого, вас до, – князь замялся и его голос сразу утончился, вскоре снова загустев, – как же эта башня теперь зовется…а! До Шпиля Вечного Льда вас довезет Яшма. Хорошо, милая? Ты ведь все же самая быстрокрылая! Покрутитесь там пару-тройку ночей, авось выловите этого пророка. Нет, так нет – потом займемся, когда дар полнее раскроется. Вопросы, сомнения есть?

– Нет, князь, – отозвался вампир, поддерживаемый кивком Яшмы, – напротив, я даже подозреваю, кто может мне помочь.

– Да? Ну хорошо, оставляю на ваше усмотрение.

Вард коротко поклонился. Драконесса тоже, и контрастная парочка покинула кабинет князя. Зеленое Сияние повернулся к Консорту Махараджи, внимательно рассматривающему растянутую в нитях силы ящерицу.

– Ну что, юноша, поняли что-нибудь?

– Что это существо не имеет постоянной связи с хозяином. Оно должно время от времени возвращаться к нему и отдавать накопленную информацию.

– Браво! Не многим удается сразу увидеть очевидное! – маг дернул бровью на сомнительный комплимент, но промолчал – князь пустился в объяснения.

* * *

Шиду сидел на привале, и с трудом разбирая в свете костра полузнакомые буквы одного из древних языков, читал книгу, доставшуюся в наследство от Варда. Омега сказал, что никакой магии, кроме заклятия, сохраняющего записи странника в потребном виде, в массивном талмуде нет. Кирвашь, Эскара и Одалия спали рядом с огнем, завернувшись в толстые меховые одеяла. Судя по слабой улыбке на губах последней, ей снилось что-то хорошее. У двух косторв неподалеку расположились закатники и эльфы. От находящегося в отдалении третьего костра доносился голос Либроя. Шиду покачал головой. Рыцарь тратил треть недолгих часов отдыха на проповеди пленникам, убеждая их. Ученик палача никак не ожидал услышать таких прочувствованных речей о равенстве и братсве народов от орденца. Интересно, понимал ли Либрой, что его слушатели спят с открытыми глазами, вымотанные дневным переходом – эльфы не делали особых скидок на пеших пленников. Пешими они оказались по милости сбежавшего проводника, который перед побегом освободил стреноженных в стороне от засады лошадей, и сунул им какую-то дрянь в ноздри. Из-за чего бедные животные взбесились и разбежались кто-куда, не давая даже к себе приблизиться. Зачем ему это было нужно – оставалось загадкой.

– Что читаешь? – вопрос не застал ученика демона в расплох. Краем глаза он все время следил за пристроившегося на другой стороне костра бритоголовым эльфом.

– Записки одного странствующего жреца Озаряющего, – отозвался Шиду, почти и не соврав, – он жил довольно давно.

– И о чем же он пишет? – удивился Кирбэсс, – Признаться, не ожидал увидеть в твоих руках книгу верующего в Господина Полудня. Ты ведь явно следуешь заветам Манящей.

– Я следую своим путем, но ведь взглянуть на дороги других тоже интересно. Тут довольно много, и далеко не все я могу прочитать. Пока я почти осилил главу, посвещенную трем пришествиям Озаряющего, – Шиду решил выбрать самую нейтральную тему. О последнем инциденте на дороге говорить не хотелось. О похитителях эльфиек и задании наставника – тем более. Откровения о тайном устройстве мира, о Землях Мерцающих Сумерек, обнаружившиеся в книге Варда, тоже были не к месту.

– Ты говоришь о его приходе в мир как смертного? Сначала как Жертва, потом как Палач и потом как Хранитель?

– Да… правда, про первое пришествие тут написано не так много, гораздо больше посвящено второму. Так как с ним связано больше всего загадок. В этой книге, – Шиду позволил себе немного увлечься, тем более, что ему и самому было интересно, – жрец пишет, что существует три ветви евангелий, описывающих второе пришествие. И он утрвеждает, что лично видел зеркальные скрижали с евангелием второй ветви, которое он полагает истинным…

– Ересь! – неожиданно вмешался подошедший к костру Либрой, – Из всех Евангелий второго пришествия истинно только повествующее о Вечном Герцоге!!! «И явился миру вечный герцог, положив конец бесконечному ожиданию, и возликовал народ, с радостными песнями кинувшись в извергаемое им пламя!»

– Но все же, это было слишком давно, чтобы утверждать наверняка, какая из трех ветвей Евангелий истинна, – покачал головой Шиду, – Третья ничем не лучше второй.

– Говорят, в обителях считают истинной первую ветвь, – добавил эльф, – Тем более, что она единственная, дошедшая до нас в виде священных книг. А третья ветвь даже не содержит единого текста, лишь отрывочные куски.