Палач, гном и рабыня - Страница 31

Не ешь разумных!

Будь милой!

Грустный смешок у Айшари получился почти по-человечески. Омега как-то признался, что предвиденье будущего не самая сильная его сторона. Если бы он знал, как будет существовать его ученица, что бы он написал? С этими мыслями она заснула. И снова увидела сон, который временами снился ей с раннего детства, а с момента побега от Кибара – постоянно. Как она плачет в лесу, отчаявшись найти своего ручного лисенка. Зверек теперь никогда не приходил, и Айшари лила слезы в одиночестве, обняв исцарапанные коленки.

Но на этот раз мягкая лапка толкнула ее опущенную голову.

– Ну и чего ты ревешь? – серьезным голосом спросил лисенок. – Сама сбежала, сама и вкусила плодов свободы…

Эльфийка, не прекращая плакать, схватила своего любимца в охапку и прижала к себе.

– Ну-ну, не надо, – растрогался лисенок, и стал аккуратно поглаживать спину хозяйки своим пушистым хвостом – Признаю, с ритуалом нехорошо вышло, да и вообще… Но теперь все-все будет хорошо! Друг уже рядом. Так что не плачь, ладно?

Такого сладкого пробуждения у Айшари не было уже давно. Она потянулась, позволяя гладящей ее спинку маленькой ладошке пройтись от загривка до самого кончика хвоста… Коротко тявкнув от потрясения, бывшая эльфийка рывком очутилась на всех четырех лапах, и, вздыбив шерсть, уставилась на весьма чумазое лицо. Лицо принадлежало темноволосой девушке, примерно одного с Айшари возраста. В больших серых глазах отражалось золотистое мерцание возникших на теле запечатанного оборотня узоров. Дочь подгорного племени медленно протянула руку:

– Не бойся…

Айшари вздрогнула, когда тонкие пальцы почесали ее за ухом. Ощущение доброжелательного внимания со стороны другого существа было настолько давно забытым чувством, что некоторое время бывшая эльфийка стояла неподвижно, боясь шевельнуться. А потом осторожно потерлась о ласкающую ладонь.

Ишико Боаган, шестая дочь Старшего рода в клане мастеров доспеха, улыбнулась еще шире. Конечно, получить разрешение оставить неизвестную зверушку будет непросто, но девушка твердо собиралась добиться своего.

* * *

Стол князя казался мельче без привычных груд наваленного на него хлама. Сам Владыка Юга, недвольно что-то бурча, препарировал довольно крупную ящерицу. На вошедших вампира, человека и драконессу Зеленое Сияние посмотрел без радости, но и без злости:

– А, вот и вы…

Маг посмотрел на переплетение нитей силы, окружающее еще живую рептилию. Осторожно поинтересовался:

– Мы не отвлекаем вас, Владыка? Если это не тайна, что вы делаете?

Князь отмахнулся:

– Да вот, поймал чужого соглядотая. Теперь потрошу, думаю, как бы щелкнуть по излишне любопытноу носу… Все упирается в привязанность моей силы к месту. Кстати, вы очень удачно зашли – вы-то мне и поможете.

– Не уверен, что именно от меня требуется, но моя сила и знания в распоряжении моего спасителя, – поклонился консорт Махараджи. Спорить с одним из четырех князей вечной ночи на его земле – верх глупости. Маг жил в замке Зеленого Сияния уже неделю. Он успел полностью восстановиться и почти подружиться с Вардом и молодой драконессой – все же, они спасли ему жизнь. Хотя к вампирам у Первого Меча Ниори имелось некоторое предубеждение, Вард не выхывал у него отвращения. Беседы с немертвым Странником дали магу многое.

– Ой, ну зачем так официально, – лукаво пропищал князь, – Будет твой прощальный подарочек Сагнанту перед возвращением в свой край победившего феминизма. Правда, сразу скажу, таким талантом разбрасываться нельзя, так что из виду терять тебя не буду…

– Простите князь, как вы назвали Ниори? – заинтересованно подался вперед Вард. Маг тоже был не прочь узнать ответ на этот вопрос.

– А, это так, старая байка… Когда-то на землях Ниори – тогда, разумеется, и слова никто такого не знал, дело было давно, еще до Коллапса, кажется – так вот, на тех землях было вполне нормальное общество, с мужчинами во главе. Однако пришли переселенцы, согнанные с места Катастрофой, и так сложилось, что у них мужчин не осталось… По законам той страны их ждала жалкая участь, но эти женщины не пожелали смириться. Битва была не долгой, и скоро в тех землях прочно установился матриархат… Вот только титулы они оставили старые, мужские… Махараджа – на давно забытом языке это «князь», «царь», но никак не «царица»… Мда.

– Простите, владыка, но о каких катастрофах вы говорите?

– Ну, это уже совсем древность… – Князь пожевал немного лишнюю губу. Видимо, вспоминать этот период ему не нравилось, – Наш мир существовал еще до прихода светил в небеса. И в нем жили разные народы, использовавшие силу неживой материи… И именно с помощью этой силы они устроили Катастрофу. На самом деле, Катастрофа – не какое-то конкретное событие. Это череда бедствий, обрушенных смертными себе же на голову. Никто точно уже не знает, сколько длился этот период. Войны и стихийные бедствия, моровые поветрия, непредсказуемые последствия и побочные эффекты древних чудес сотрясали мир. Но цивилизация выстояла, хотя и осталось от нее немногое.

Вард подался вперед. Посвятив немало времени изучению древнейших артефактов, он пришел к схожим выводам. Правда, странник полагал Катастрофу одним событием – кульминацией древней войны, стершей старый порядок с лица земли. Впрочем, вампир полагал, что оно и к лучшему – только в мире, лишенном сияния Светил, могла существовать цивилизация некромантов. Тут странник поймал сочувственный взгляд князя и смутился – Зеленое сияние смотрел с легким сочувсвием, словно видя мысли вампира и находя их весьма далекими от истины.